„Wie können wir uns gemeinsam auf Augenhöhe über die Angelegenheiten der Polis verständigen“, sei laut Partsch der Antrieb Franz Grubauers gewesen. Er habe Menschen zusammengeführt und Anstöße in die Stadtgesellschaft und darüber hinaus gegeben.

Dr. Franz Grubauer leitet seit 2015 im Ehrenamt die Evangelische Stadtakademie Darmstadt, zunächst im Dekanat Darmstadt-Stadt, seit 2022 in dem fusionierten Dekanat Darmstadt. Bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 2018 führte der promovierte Soziologe, der sich selbst als „Netzwerker“ bezeichnet, zehn Jahre lang das Referat Sozialforschung und Statistik der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau mit Sitz in Darmstadt. Davor war er Generalsekretär des Dachverbandes der Evangelischen Akademien in Deutschland.
Das Augenmerk des Siebzigjährigen liegt auf aktuellen politischen und gesellschaftlichen Themen wie Klimaschutz oder Digitalisierung, immer auch in Resonanz mit der evangelischen Kirche und Theologie. Dabei gelingt es ihm, immer wieder unterschiedlichste namhafte Fachleute zusammenzubringen. Seine Veranstaltungen, die im Offenen Haus, aber auch in wechselnden Kirchen wie der Paulus- oder der Stadtkirche, sind stets gut besucht. Auch Kooperationen sucht Dr. Franz Grubauer gern, zuletzt mit der Kunsthalle Darmstadt.

Themen der Evangelischen Stadtakademie Darmstadt

Über die Jahre hat er vier thematische Reihen etabliert, die jeweils von Herbst bis Frühjahr laufen: Der Turnus beginnt mit dem „Frank-Schirrmacher-Forum“ über den Themenkomplex Digitalisierung, dann folgt die Reihe „Werkstatt Identität und kulturelle Transformation“, anschließend der „Philosophisch-theologische Salon ‚Auf der Grenze‘“. Weiterhin hat Dr. Franz Grubauer das „Junge Forum“ aufgebaut, zudem das Projekt Carsharing für alle in Darmstadt ins Leben gerufen. In der Corona-Zeit hat Dr. Franz Grubauer Veranstaltungen ohne Publikum live gestreamt und so das Angebot aufrechterhalten. Seine Diskussionsveranstaltungen etwa zum Ukraine-Krieg im Vorjahr erregten viel Aufmerksamkeit. Zuvor widmete er dem Thema „Krisenhafte Beziehung zur Natur“ eine Reihe, ebenfalls dem Thema „Ist der Kapitalismus noch zu retten?“. Er setzte sich zu Beginn der Coronazeit mit dem Thema „Weltuntergang, Apokalypse und Verschwörung“ auseinander, zuvor mit digitaler Medizin.

Immer wieder konnte Dr. Franz Grubauer, der mit seiner Frau Sylvia in Darmstadt lebt, namhafte Personen aus Politik, Gesellschaft und Kirche in die Stadt locken wie etwa Margot Käßmann, Peter Sloterdijk, Micha Brumlik, Matthias Horx, Harald Welzer, Johanna Haberer oder Kristina Sinemus. „Die Evangelische Stadtakademie ist eine wichtige Anlaufstelle, um sich fortzubilden und untereinander ins Gespräch zu kommen“, sagte Jochen Partsch vor rund 30 Gästen – Wegbegleiter aus Kirche und Stadtgesellschaft.

Dr. Franz Grubauer dankte für die Auszeichnung und nannte auch seine Vorgänger Dr. Wolfgang Lück, der anwesend war, und den verstorbenen Meinold Krauss, auf deren Vorarbeit er seine eigene Arbeit „fruchtbar aufgebaut“ habe unter dem Motto der Evangelischen Akademien „protestantisch, weltoffen, streitbar“. Ihm sei stets die „Wechselbeziehung zwischen Subjekt und System“ wichtig und die Frage „Was hat das mit uns zu tun?“ Im Moment beschäftige ihn das Thema Arbeitswelt, hier möchte er einen „neuen Diskurs zur Klassenfrage“ anregen.